מעט מונחים אסטרולוגיים הפכו פופולריים בתרבות המיינסטרים כמו "נסיגת מרקורי" – מונח שמשמש לעיתים קרובות כהסבר חצי-בדיחתי לקריסת מחשבים, עיכובים בנסיעות או הודעות שגויות. אך מהי התופעה הזו, בדיוק?

מה באמת קורה בשמיים

מבחינה אסטרונומית, "תנועה רטרוגרדית" (נסיגה) היא אשליה אופטית: מכיוון שכדור הארץ ומרקורי מקיפים את השמש במהירויות שונות, ישנן תקופות שבהן, כפי שזה נראה מכדור הארץ, נדמה שמרקורי נע לאחור בשמיים. מרקורי לא באמת משנה כיוון – מדובר באפקט של נקודת מבט, בדומה למה שקורה כאשר מכונית מהירה יותר עוקפת מכונית איטית בכביש המהיר, והמכונית האיטית נראית לרגע כנועה לאחור.

מדוע הקישור לתקשורת

במיתולוגיה הרומית, מרקורי הוא שליח האלים, המקושר לתקשורת, מסחר ומסעות. בגלל הקשר הסמלי הזה, המסורת האסטרולוגית החלה לקשר את תקופת הנסיגה של כוכב הלכת לעיכובים, אי-הבנות בתקשורת, תקלות טכנולוגיות ושינויים בתוכניות ובמשא ומתן.

באיזו תדירות זה קורה

מרקורי נמצא בנסיגה, בממוצע, שלוש עד ארבע פעמים בשנה, לתקופות של כשלושה שבועות בכל פעם.

קריאה לזהירות, לא קללה

אסטרולוגים רבים ממליצים לנצל תקופות אלו כדי לבחון מחדש, לתכנן מחדש ולסגור קצוות פתוחים, במקום להתחיל פרויקטים חדשים וגדולים – זהו יותר תזכורת סמלית להקדיש תשומת לב יתרה מאשר הבטחה לאסון.