Den zodiak vi använder idag är resultatet av tusentals år av stjärnskådning och utbyte mellan olika kulturer. Dess historia sträcker sig genom Mesopotamien, Egypten, Grekland och arabvärlden innan den nådde sin moderna form.

Rötter i Mesopotamien

Omkring 2000 f.Kr. observerade babylonierna systematiskt himlen och kopplade stjärnbilder till händelser på jorden. Det var där idén om att dela in solens bana i tolv lika delar först uppstod – grunden för den zodiak vi känner till.

Egyptiskt och grekiskt inflytande

Egyptierna bidrog med detaljerade astronomiska observationer kopplade till deras jordbruks- och religiösa kalender. Från och med 300-talet f.Kr. systematiserade grekerna sedan denna kunskap filosofiskt och matematiskt, kopplade tecknen till de fyra elementen och skapade en stor del av det symboliska ordförråd som används än idag.

Hellenistisk astrologi

Mellan 200-talet f.Kr. och 200-talet e.Kr., under den hellenistiska perioden, uppstod horoskopastrologin – baserad på ett diagram över det exakta födelseögonblicket, ganska likt det som praktiseras idag. Astronomen Ptolemaios, i det romerska Egypten, systematiserade mycket av denna kunskap i sitt verk "Tetrabiblos".

Medeltiden och ankomsten till Europa

Under medeltiden bevarade, översatte och vidareutvecklade arabiska lärda grekiska astrologiska texter, vilket återintroducerade denna kunskap i Europa från och med 1100-talet, där astrologin blev populär bland adeln och vid kungliga hov.

Från tropisk zodiak till populärkultur

Modern västerländsk astrologi använder den så kallade tropiska zodiaken, baserad på årets årstider (snarare än exakt på de synliga stjärnbilderna). Under 1900-talet, med tidningarnas och senare internets tillväxt, populariserades astrologin genom dagliga horoskop som aldrig förr, vilket gjorde den till en del av vardagen för miljontals människor.